(RNS) — Kan een veel vertraagde COVID-19-injectie eindelijk religieuze vaccinsceptici winnen?Dat is de vraag die ronddraait rond een vaccin gemaakt door Novavax, een biotechbedrijf uit Maryland dat vorige maand zijn verzoek indiende bij de Amerikaanse Food and Drug Administration voor toestemming voor noodgebruik van zijn COVID-19-injectie, ook bekend als NVX-CoV2373.Hoewel er meer dan een jaar achterstand is op concurrenten zoals Moderna en Pfizer/BioNTech, die eind 2020 allebei goedgekeurd zijn voor noodgevallen, is het vaccin met twee doses van Novavax al goedgekeurd voor gebruik in andere landen, zoals het VK, en het bedrijf hoopt helpen bij de wereldwijde inentingsinspanningen.Maar Novavax heeft misschien nog een ander ongewoon verkoopargument: het potentieel om vaccinsceptici voor zich te winnen die andere algemeen beschikbare vaccins afwijzen vanwege verre banden met abortus waarvan ze zeggen dat ze hun moraal en hun geloof schenden.“Er worden geen menselijke foetale cellijnen of weefsel, waaronder HEK293-cellen, gebruikt bij de ontwikkeling, productie of productie van de Novavax COVID-19-vaccinkandidaat, NVX-CoV2373”, vertelde een woordvoerder van Novavax aan Religion News Service via e-mail.Ongeveer 64% van de Amerikaanse bevolking is op 18 februari volledig ingeënt tegen COVID-19, en 28% heeft een extra booster-injectie gekregen, volgens The New York Times.Experts op het gebied van de volksgezondheid zeggen dat de niet-gevaccineerde bevolking aarzelt over vaccins of ronduit anti-vaccinsentiment, waarvan sommige worden gedreven door geloof.Volgens een onderzoek van december 2021 door het Public Religion Research Institute en de Interfaith Youth Core, zegt 10% van de Amerikanen dat ze geloven dat het krijgen van een COVID-19-vaccin in strijd is met hun religieuze overtuigingen.GERELATEERD: Johnson & Johnson-vaccin zorgt voor een week van verwarring voor katholiekenEen van hun bezwaren is dat Moderna, Pfizer-BioNTech en Johnson & Johnson bij het ontwikkelen of testen van hun vaccins allemaal op verschillende manieren cellijnen gebruikten die hun oorsprong herleiden tot geaborteerde foetussen uit de jaren zeventig en tachtig.De meest gebruikte in medische laboratoria zijn bekend als HEK293 en PER.C6.Bisschop Joseph Strickland van het bisdom Tyler, Texas, heeft de hiërarchie van de katholieke kerk getrotseerd door een hard standpunt in te nemen tegen COVID-19-vaccins vanwege de controversiële cellijnen.“IK ZAL GEEN door abortus besmet vaccin nemen, ik wou dat andere bisschoppen zich maanden geleden bij mij hadden gevoegd”, twitterde Strickland in april 2021. 2020 post als "blijkbaar ontwikkeld en geproduceerd zonder enige betrokkenheid van foetale weefsels."Novavax CEO Stanley Erck heeft de hoop uitgesproken dat zijn vaccin vaccinsceptici in het algemeen kan overtuigen."In de VS zal volgens mij de primaire markt in 2022 zijn om een ​​vaccin te leveren, ons normale schema van twee doses, aan veel mensen die aarzelden om andere vaccins te krijgen", vertelde Erck in november aan CNN.Sommige prominente anti-vaccinactivisten, zoals Robert F. Kennedy Jr., waren voorzichtig, maar met name minder vijandig tegenover Novavax omdat het gebruikmaakt van op eiwit gebaseerde technologie, een meer traditionele benadering dan de op mRNA gebaseerde vaccins die zijn gemaakt door Moderna en Pfizer.De dierlijke cellen die zijn gebruikt bij de ontwikkeling ervan, merkt Novavax op, zijn afkomstig van motten.Het bedrijf beweert dat de injectie tot 90% effectief was in het voorkomen van de oorspronkelijke stam van COVID-19 en kondigde in december aan dat het ook een immuunrespons genereert tegen de ommicron-variant.Abby Johnson, een prominente anti-abortusactivist die herhaaldelijk veel COVID-19-vaccins heeft veroordeeld vanwege hun verband met foetale cellijnen, vierde de aanpak van Novavax."Ik heb begrepen dat (Novavax) met succes is gebruikt in verschillende landen met een hoge werkzaamheid", vertelde ze in een verklaring aan RNS."Ik heb ook begrepen dat er geen ethische zorgen zijn met betrekking tot Novavax, wat hoopvol is voor pro-lifers die het vaccin hebben vermeden vanwege die bezwaren."Wetenschappers en geloofsleiders hebben kritiek op HEK293 en andere cellijnen van de hand gewezen en verklaarden dat de cellen die tegenwoordig worden gebruikt klonen zijn die vele stappen verwijderd zijn van het oorspronkelijke weefsel en niet aanwezig zijn in de op mRNA gebaseerde vaccins zelf.Zowel het Vaticaan als de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen hebben verklaringen uitgegeven waarin het moreel toelaatbaar wordt verklaard voor Katholieken om schoten van Moderna, Pfizer en Johnson & Johnson te krijgen ondanks het gebruik van de cellijnen.Pastoor Robert Jeffress uit Texas, voormalig adviseur van voormalig president Donald Trump, heeft het cellijnargument op dezelfde manier bespot en erop gewezen dat ze worden gebruikt om een ​​groot aantal veel voorkomende medicijnen te ontwikkelen.“Christenen die moeite hebben met het gebruik van een foetale cellijn voor het testen van de vaccins, zouden ook moeten afzien van het gebruik van Tylenol, Pepto Bismol, Ibuprofen en andere producten die dezelfde cellijn gebruiken als ze oprecht zijn in hun bezwaar”, vertelde Jeffres in september aan Associated Press.Toch zijn religieuze argumenten blijven opduiken onder degenen die zich verzetten tegen vaccinmandaten.Een groot protest in Washington, DC, begon vorige maand met een muzikaal nummer dat vaccinmandaten karakteriseerde als 'een oorlog tegen religie'.Bovendien heeft de controverse over vaccins geleid tot fusies van christelijk nationalisme en retoriek tegen vaccins.De afstand van Novavax tot de cellijnen is misschien niet genoeg voor sommigen.Gevraagd naar de Novavax-injectie, wees Sarah Quale, voorzitter van de anti-abortus Personhood Alliance Education, op een wetenschappelijk onderzoek naar het vaccin van Novavax dat verwees naar het gebruik van HEK-293-cellen."Het officiële standpunt van de Personhood Alliance over vaccinethiek stelt dat het gebruik van geaborteerde foetale cellijnen op elk moment in het maken van vaccins moreel onaanvaardbaar is", zei Quale via e-mail.“Alle momenteel beschikbare SARS-CoV-2-vaccins in de VS gebruikten op een bepaald moment in het ontwerp-, productie- en/of testproces afgebroken foetale cellijnen.”Onder druk van de studie zei een woordvoerder van Novavax dat het bedrijf "geen HEK-293-cellen heeft gebruikt bij het testen van NVX-CoV2373.""De verwijzing in de Science-paper naar HEK293-cellen was gebaseerd op gevestigde wetenschappelijke kennis, omvatte niet ons vaccineiwit en is volledig onafhankelijk van de ontwikkeling van het Novavax COVID-19-vaccin", zei de woordvoerder in een vervolgmail.GERELATEERD: Post-Trump prediken christelijke nationalisten een theologie van vaccinresistentieQuale bleef sceptisch en merkte op dat Novavax "geen informatie beschikbaar heeft gesteld over welke cellen bij het testen zijn gebruikt."Ondertussen merkte Johnson op dat hoewel elk gebruik van de cellijnen haar mening over het schot zou veranderen, ze "geen enkel bewijs ziet dat ze waren, en Novavax ontkent dat ze werden gebruikt."Stacy Trasancos, die onlangs haar functie bij het St. Philip Institute of Catechesis and Evangelization neerlegde en mede-leider is van de anti-abortusgroep Children of God for Life, die beide banden hebben met bisschop Strickland, noemde Novavax' eerste reactie 'verwarrend'. maar reageerde niet onmiddellijk op de verduidelijking van het bedrijf.Of de inspanningen van Novavax voldoende zullen zijn om Strickland voor zich te winnen of degenen die het met hem eens zijn, is een open vraag.Het huwelijk van anti-vaccinsentiment en oppositie tegen vaccinmandaten is naar voren gekomen als een geheel eigen politieke kracht, en velen die tegen vaccins zijn, wortelen hun opvattingen in een verscheidenheid aan samenzweringstheorieën, niet alleen in geloof.Zelfs als het een deel van de niet-gevaccineerden omzet, is het onduidelijk of de verschuiving significant zou zijn.Maar aangezien de VS bijna 930.000 sterfgevallen als gevolg van COVID-19 nadert, kan volgens de Centers for Disease Control een verhoging van vaccinaties een verschil maken.